イギリス人は神様です＜５２９日目＞ Stayed in サニトップ

　８時か８時半に宿の前をミニバスが通ると聞いていたので、７時半には準備を整えて宿の支払いを済ませた。支払いの際にもう一度ミニバスのことを確認してみると、『９時にミニバス乗り場まで連れて行ってあげるよ』と言われた。おそらく昨日行った未舗装道路の始まり部分のことなんだろう？　まさかと思うがミニバスはそこからしか出発しないのか？

　朝のドラケンスバーグ山脈の入口部分。朝日に染まってキレイ。




　バランシングロック。歩いて行けるらしい。


　さすが山の天気。一瞬にしてこうなった。


　しばらく待機。


　９時に１日サニパスツアーの車に乗せてもらって、ミニバス乗り場まで行った。ドライバーは「歩きながらヒッチするのが良いよ」と言ってきた。ツアーのドライバーの言うことだからそうなんだろう…　歩き始めることにした。

　ミニバス乗り場らしいところ。


　でも、よく考えれば、そのままサニパスまで連れて行ってくれれば良かったんじゃないのか？　高いツアー代を払っているヒトにしたら気分が悪いのかもしれないが…

　景色は良いね。




　しばらく歩いていると車が通ったが、停まってくれない。これもツアーの車のようだ。１ｈ程歩いたところで、１台の車が停まってくれたが、ヒトがいっぱい。ドライバーにあと何ｋあるのか聞いてみると、なんと１８ｋｍ。この山道を１８ｋｍはさすがに無理そうだ。ドライバーは「車は後から来るよ。頑張れ」と言って去っていった。

　そのスグ後にもう１台停まってくれたが、今回もいっぱい。ドライバーは「順調に歩けば２時くらいに着くよ」と言ってくれたが、その後「ミニバスはもうスグ来ると思うが、いっぱいかもしれないよ」と悲しい予言をしていった。

　ひたすら歩く。




　その後、何台かの車が通過するも、全く停まってくれない。空いているのに停まってくれないのもあって何だか哀しくなってきた。

　そして、歩き始めて２ｈ後、待望のミニバスがやってきた。

　しかし、さっきのドライバーの予言通り、いっぱいで乗せてもらえなかった。

　絶望・・・

　しばらくの間は車は１台も通っていないし…

　引き返すにもなかなか勇気の要るところまで来てしまった。何より目の前に見えているドラケンスバーグの山々を見ていると、どうしてもサニパスまで行きたい。

　最悪全てを歩く覚悟を決めて歩き始めた。でも、肩も足も結構限界。登ったり下ったりの坂が続くので１０分歩けば休憩しないと歩けなくなってきた。

　２．５ｈ程で、およそ８ｋｍ程歩いたところで右足が痙攣し始めた。

　ヤバイヤバイ…

　慌てて荷物を降ろして休憩。一体、何の修行なんだろう？　素直にミニバス乗り場で待っていた方が良かったんじゃないのか？　あのドライバーが歩きながらヒッチするのが良いとか言うから…

　ブツブツと頭の中でボヤきながら、冷静に今後どうするかを考えた。事前の情報では、南アフリカのイミグレを超えてからが本格的な登りが始まるというのに、まだイミグレにすら辿りつけていない。とりあえずイミグレまで辿り着ければ、何とかなるだろう…


　足も良くなってきたので、いよいよ歩き始めようとしたら、ちょうど車が通った。また停まってくれないんだろう…と半ば諦めモードだったが、なんと停まってくれたうえ、乗せてくれることになった。イギリス人の旅行者だった。神様に見えたよ。

　ようやく車に乗り込むことができて一安心。南アフリカのイミグレまではあと３ｋｍくらいだった。

　イミグレの手続きを終えたあたりから急に道も険しくなる。そして、山がホントに近づいてきた。スゴい景色。




　龍の名にふさわしく、山がうねうねして見える。




　つづら折りに山を登っている途中で、休憩＆写真撮影のために車が停まってくれた。ホントにキレイだ。今まで色んなところを通ってきたけど、峠の景色としては一番かもしれない。カラコルムハイウェイよりも良いと思う。








　ありがたいことに、休憩のときにホットワインを出してくれた。何なんだ、このヒト達の優しさは…

　これから向かうサニトップはこのちょうど奥。


　さらに登る。


　その後もひたすら山を登り続け、ようやく頂上に到着した。『天空の王国』の名にふさわしいレソトへの入国だ。山を登り切った瞬間に視界が開けて雪山が見えた。空も近い。通ってきた方を見ると、崖下に続く山の景色が素晴らしい。


　乗せてくれたイギリス人たちと。


　ここを登ってきた。


　レソトのイミグレを通過後、スグそばのサニトップシャレーという宿兼バーに行った。バーはアフリカで一番高いバーらしい。ちなみに、標高は２８７４ｍ。中は、おれを見捨てていったツアー客でごった返していた。


　その中、おれを拾ってくれたイギリス人はまたもやホットワインをおごってくれた。もう涙が出そう。２．５ｈも歩かされるハメになったけど、結果的に歩きながら景色も見れたし、ホントにイイ人に拾ってもらえたし、結果的には良かった。

　宿に荷物を下ろした後は、もう一度バーに戻って遅めの昼食。軽食的なメニューしかないが、こんな何もないところではこれで十分だ。


　ちなみにキャンプサイトもあるが、夏以外は無理だと思う。


　ようやくお腹も満ちたので、少しだけ周辺を歩いてみたが、もう寒くて無理。太陽が当たっていてまだ３時だというのにこの寒さは恐怖。風が冷たすぎる。早々と部屋に戻ることにした。

　サニトップは村というか、村以下…　ちっちゃな集落。


　キレイやわ～


　レソトはポニートレッキングが有名だが、ココに居たのはロバ。


　部屋に戻って毛布を着込んでもまだ寒い。これは強烈だ…　ここはちょっと異常だとは言え、レソトに居る間はずっとこんな寒さと戦わないとダメなんやろか？

　夜になるとくつろぎスペースに薪が運ばれてきた。コーヒーをすすりながら薪の世話。なんかイイねぇ～(笑)。

　＜今日の移動＞ハイムビル近郊→サニトップ
　徒歩＋ヒッチ。約４ｈ。タダ。
　詳細は日記を読んで下さい。なお、ミニバスは１日に２本くらいはありそう。

　＜宿泊地＞サニ・トップ・シャレー（Sani Top Chalet）　ドミ？　１８５ロティ(約２３ドル)
　住所：サニトップに着けばスグに分かる。
　設備：共同トイレ＆たぶんホットシャワー。キッチン使用可。Wifi Hotspotと書いてあったが、実際には使えなかった。
　備考：付近には何もない。バソトハット(レソト土産)を売っている店やホントに小さな商店はあるが、レストランはおそらくここ１ヶ所のみ。
　値段は高いがまぁ場所が場所なだけに仕方ないのかも…
　電気は夜６時～１０時半頃のみ。お湯などはガスなので基本的に出る。

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